ประเทศไทยมีพื้นที่ป่าไม้ไผ่อยู่ประมาณ 2,805,000 ไร่ ส่วนใหญ่อยู่ในเขตพื้นที่อุทยานแห่งชาติ และพื้นที่ป่าอนุรักษ์ จังหวัดที่มีป่าไผ่มากที่สุดคือ จ.กาญจนบุรี แต่ไม่สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้เนื่องจากอยู่ในเขตอุทยานแห่งชาติ จังหวัดที่มีการปลูกไม้ไผ่เป็นอุตสาหกรรมคือปราจีนบุรี ปัจจุบันมีความต้องการกล้าไผ่เพื่อใช้ในการปลูกสร้างสวนไผ่ในแต่ ละปีเป็นจำนวนมาก อย่างไรก็ตามกล้าไผ่ที่ผลิตได้ยังไม่เพียงพอกับความต้องการ ทางกรมป่าไม้ โดยสถานีเพาะชำกล้าไม้ ได้จัดให้มีการผลิตกล้าไผ่เพื่อแจกจ่ายให้กับผู้สนใจทุกปี แต่ก็ยังไม่เพียงพอกับความต้องการทั้งหมด ในปี พ.ศ. 2551 กรมป่าไม้ได้แจกกล้าไม้ไผ่ให้ชาวบ้านไปจำนวนหนึ่ง ประมาณ 250,000 กล้า ประกอบไปด้วยไผ่รวก ไผซางนวล ไผ่หก และไผ่ไร่
ปัจจุบันกรมป่าไม้ มีโครงการวิจัย พัฒนา และส่งเสริมการปลูก การจัดการ และการใช้ประโยชน์ไม้ไผ่อย่างยั่งยืน รวมถึงการพัฒนาผลิตภัณฑ์ไปสู่ความต้องการของตลาดและภาคอุตสาหกรรมอยู่ หลายโครงการ อาทิ การสร้างสวนรวมพันธุ์ไผ่ การขยายพันธุ์ การจัดการสวนไผที่มีศักยภาพสูงทางเศรษฐกิจ การตรวจสอบคุณสมบัติ ลักษณะโครงสร้าง การยืดอายุการใช้งานของไผ่แต่ละชนิด การพัฒนาผลิตภัณฑ์ไปสู่ภาคอุตสาหกรรม การวิจัยพัฒนาการผลิตไผ่อัดประสานเพื่องานประดิษฐ์กรรม ทำแผ่นไม้ประกอบจากไผ่เพื่อการก่อสร้าง การทำแผ่นถ่านไม้ไผ่อัดซีเมนต์ การใช้ประโยชน์จากน้ำส้มควันไม้จากไผ่เพื่อบำบัดน้ำเสีย การทำถ่านอัดแท่งจากเศษไม้ไผ่ การใช้ประโยชน์จากไบไผ่ การศึกษาการจัดการและเศรษฐกิจของการปลูกไผ่ เพื่อลดการใช้ไผ่จากป่าธรรมชาติ และเพิ่มพื้นที่ป่าเพื่อการรักษาสิ่งแวดล้อมอีกทางหนึ่งด้วย
ที่มา : หนังสือพิมพ์ข่าวสด